1863 Из архивных документов ".. В общем о городе Старобельск можно отметить следующее: расположенный этот город на местности ровной, не много песчаной, почти вкруг города меловая почва, река Айдар в самом городе течет удобно, широко и достаточно глубоко, распланирован весь город достаточно удачно - улицы широкие, длинные и ровные. По населению оно может считаться в числе самых больших городов губернии, в нем насчитывается 8164 жителей, 619 домов деревянных и 10 каменных, но по внешнему виду вообще город аккуратный и видный: здесь достаточно домов больших и расположенных не в одном месте, а почти по всему городу; имеется хорошая скамья, бывают многолюдные базары. Особенно же Старобельск обращает на себя внимание как торговый город; в этом отношении он имеет удовлетворительное второе место после Сум в числе городов Харьковской губернии; он имеет самостоятельную торговлю, связанный непосредственно со столицей и торговыми городами. Главная как при этом большая торговля - это хлебом и преимущественно пшеницей. В этом последнем отношении Старобельск без сомнения много выигрывает тем, что он расположен в середине богатого, преимущественно землеробного и обширного уезда. Более того идет отсюда вывоз пшеницы в Елец, Воронеж, Ростов, Таганрог. Здесь бывает в год четыре ярмарки и всех очень значительных, особенно Николаевская и Покровска". (Памятная книжка Харьковской губернии на 1863 год)
