1900. Старобельский уезд имеет чернозём, плодородную почву, а левобережная полоса реки Айдар в основном песчаная, сам город тоже на песчаных отложениях, построен ровными улицами, квадратными правильными кварталами. Над правобережьем реки высятся белые меловые горы, наиболее значительная по высоте "Пристин", а ниже напротив внизу по левобережью огромный луг, вечнозелёный, в определённое время является полигоном военных стрельбищ, там же одна из самых крупных ярмарок, проводятся, народные гулянья и зрелища аттракционов. На территории уезда огромная местность представляется самой малолесной в губернии, под лесом всего четыре процента пространства, а в основном бескрайние степи, богатые пернатыми птицами и мелкими дикими животными, много ковыльных первозданных земель, даже дрофы себя чувствуют привольно. Жителей в уезде 363 тысячи человек, на квадратную версту 83, следовательно уезд слабонаселённый. Со времени освобождения крестьян от крепостничества население его увеличилось на 45% По национальности малорусское, с примесью 16% великоросов. Из крестьян 12% вышли из крепостной зависимости наделом до трех десятин земли на семью. У государственных крестьян надел на семью 6,8 десятины. Общинное землевладение преобладает, а из подворно - наследственном состоит только полтора процента крестьян, остальные от общества надельные. Пахотных в уезде земель до 58%, вследствие усиленной распашки уезд потерял значительную часть своих степных угодий, но ещё не густо заселено земледелие и скотоводство, главное занятие жителей, хлеба имеется в избытке. Заводская промышленность очень мало развита, имеется незначительно заводов. В основном сёла по числу жителей плотно заселены: выше 10 тысяч - два: от 5 до 10 тысяч - шесть, от 2 до 5 тысяч свыше пятидесяти. Крупных землевладений в уезде значительно. В эпоху освобождения крестьян от крепостничества в нем было цензовых дворян, из них 13 дворянских фамилий владели более чем по три тысячи десятин. Самые крупные землевладения принадлежали: Сухановым 48 тысяч десятин, Мухортовым более 20 тысяч, Дьяковым 12 тысяч, Тевяшевым, Бабельским, Марченко, Буткову, Трофименко, Доровскому, Струнову и другие от 5 до 10 тысяч десятин.
